Wolontariusz na łódce płynął wśród zalanych ulic całą noc, aby nakarmić porzucone zwierzęta

Wieczorne zmierzchy opadły na miasto gwałtownie niczym ciemne płótno, które ukrywało pustoszejące domy i rozsiane po ulicach śmieci. Ale żadne płótno nie mogło zakryć tego, co działo się pod powierzchnią wzburzonej wody: przelana rzeka pochłonęła całe dzielnice, gdzieś pozostawały samotne latarnie uliczne, zanurzone w mętnym prądzie, a gdzieś na dachach i balkonach żałośnie skowyczały porzucone zwierzęta. Miastu potrzebna była pomoc, ale nie wszyscy odważyli się wyjść nocą na tę wrogą wodną żywioł.

Jednakże Łukasz, trzydziestoletni wolontariusz z nieskrywaną determinacją w oczach, był gotów zrobić nawet niemożliwe. Wiedział, że na zalanych ulicach pozostali bezdomni i domowe zwierzęta, których w pośpiechu ewakuacji nie zdążyli lub nie chcieli zabrać właściciele. Sam kiedyś przeżył podobną katastrofę jako dziecko i nigdy nie mógł zapomnieć, jak ratownicy wynosili z zalanego domu jego kota. Od tamtej pory przysiągł sobie: jeśli kiedykolwiek pojawi się zagrożenie, postara się wyciągnąć pomocną łapę tym, którym zabrakło ludzkiej dobroci.

Wieczorem, mimo zmęczenia po długich akcjach ratunkowych w ciągu dnia, Łukasz wypuścił na wodę małą łódkę z silnikiem i zaopatrzył się w wiele worków z karmą i lekami. Zrezygnował ze snu, postanawiając, że spędzi całą noc na poszukiwaniach porzuconych zwierząt. W świetle migoczącej latarki, zamontowanej na dziobie łódki, Łukasz powoli płynął wzdłuż zalanych budynków, nasłuchując najdrobniejszego dźwięku. Każde stłumione szczekanie lub żałosne miałczenie odbijały się w nim gorącą falą współczucia.

Na pierwszym skrzyżowaniu, gdzie kiedyś stał kawiarniany kiosk, Łukasz zauważył psa, który trzymał się na wąskim betonowym występie, wystającym z wody. Pies był przemoczony do kości, drżał i z trudem wydawał dźwięki. Szczęśliwy, że go nie minął, wolontariusz podpłynął bliżej i podał zwierzęciu kawałek chleba i suchą karmę. Pies zachłannie rzucił się na jedzenie i wyglądał na tak wychudzonego, że Łukaszowi zrobiło się niezmiernie przykro. Kiedy pies się najadł, z trudem wspiął się na łódkę, jakby mówiąc: „Zdaję się na ciebie”.

Po kilku godzinach, wzdłuż opustoszałego bulwaru, Łukasz usłyszał przeciągłe miałczenie. Przy przystanku autobusowym oświetlonym księżycem zauważył ruch i postanowił sprawdzić. Okazało się, że siedziała tam kotka, przyciskając do siebie dwa kocięta. Woda już zbliżała się do ich łap, a wkrótce byłoby zbyt późno. Wyczuwając obcego człowieka, kotka syknęła, stając w obronie maluchów, ale kiedy Łukasz pokazał worki z karmą, osłabiła obronę. Tak, ostrożnie i powoli, udało mu się przenieść matkę kotkę i kocięta na łódkę, opatuliwszy maluchy kocem, aby chronić je przed przenikliwym wiatrem.

Im dalej Łukasz zagłębiał się w zalane ulice, tym wyraźniej w jego sercu rosło poczucie goryczy: domy stały puste, jak muszle bez pereł. Mieszkańcy w pośpiechu opuścili je, ratując siebie i bliskich, ale często zapominając o tych, którzy byli niemy członkami rodziny. Po drodze Łukasz wielokrotnie znajdował zwierzęta zaskoczone przez żywioł: to na balkonie starego pięciopiętrowca, to w zrujnowanym garażu. Niektóre z nich były pokąsane, ranne lub wycieńczone. Rozdawał karmę, układał je na ciepłych kocach, na ile pozwalała pojemność łódki. Sam czuł dosłownie, jak siły go opuszczają – przez całą noc nie zmrużył oka, działając na samym tylko entuzjazmie.

O świcie wolontariusz dotarł na skraj miasta, gdzie woda była nieco mniejsza, i tu jego łódka niespodziewanie utknęła w gruzach ulicznych konstrukcji. Silnik zgasł, a wokół panowała grobowa cisza. Razem z psem i kilkoma kotami na pokładzie Łukasz dał z siebie wszystko, aby uwolnić łódkę. Po kilku minutach desperackich szarpnięć mu się to udało: łódka znowu ruszyła, kierując się do tymczasowego schronienia, które ratownicy zabezpieczyli niedaleko ocalałej drogi szybkiego ruchu.

Kiedy pierwsze promienie słońca dotknęły horyzontu, Łukasz w końcu przybił do brzegu. Wśród witających go wolontariuszy była dziewczyna imieniem Emi, lekarka weterynarii, która z podziwem patrzyła, jak jeden po drugim z łódki wyskakują ocalone zwierzęta. Pies, którego wyciągnął z betonowego występu, już merdał ogonem, jakby rozumiejąc, że teraz wszystko będzie dobrze. Kotka przyciskała do siebie kocięta, nie wypuszczając ich z bramki kołdry. Wszyscy patrzyli na Łukasza z wdzięcznością, chociaż nie mogli jej wyrazić słowami.

Łukasz, zataczając się ze zmęczenia, z ulgą opadł na kolana prosto na wilgotną ziemię. Pocz uł, jak na jego ramiona opadła czyjaś ręka – to był jeden z ratowników, który cicho powiedział: „Dokonałeś niemożliwego”. A Łukasz, czując w piersi gorący przypływ emocji, patrzył na te zmęczone zwierzęta i myślał: „Nie ma rzeczy niemożliwych, gdy rozumiesz, dlaczego walczysz”.

Czasami jeden człowiek, który zaryzykował postawienie cudzego życia ponad własną wygodną noc, staje się zbawienną liną dla dziesiątek bezbronnych istot. I ta noc, spędzona na małej łódkowej łódce wśród zalanych ulic, na zawsze pozostała w pamięci jako żywy dowód: prosta ludzka dobroć i uczciwość są w stanie rozjaśnić nawet najgłębszą ciemność.