U 15-letniego kota pojawiły się łzy w oczach. On nie rozumiał, dlaczego jego właściciel go opuścił…

Klatka była ciasna. Płytki za plecami — zimne. Legowisko pachniało obcymi kotami i niepokojem. Nazywał się Mickey. Piętnaście lat budził się przy cichym głosie swojego właściciela. Przez piętnaście lat wiedział, że w misce zawsze będzie jedzenie, a pod wieczór — ręka, która pogłaszcze, nawet jeśli dzień był ciężki. Przyzwyczaił się, że jest kochany. Że jest — potrzebny.

A potem wszystko się zmieniło.

Właściciel przyszedł do kliniki weterynaryjnej z opuszczonym wzrokiem. Nie patrzył na Mickey’ego. Powiedział tylko drżącym głosem:
— Wybacz, stary… Nie dam już rady.
I zostawił. Po prostu zostawił. Bez transportera, bez zabawki. Nawet bez ulubionego koca.

Mickey siedział i nie rozumiał. Podbiegał do drzwi, wołał — najpierw cicho, potem głośniej. Próbował wyczuć znajomy zapach — ale ten zniknął razem z właścicielem. Minął dzień. Potem kolejny. Jadł słabo. Spał jeszcze gorzej. A kiedy do klatki podeszła wolontariuszka i chciała go pogłaskać, Mickey delikatnie syknął. Nie chciał nowej ręki. Chciał tej — swojej, pachnącej kawą i starym swetrem.

Bał się. Niewyobrażalnie samotny. I w pewnym momencie — tak smutny, że w kącikach oczu pojawiły się łzy. Prawdziwe. Bo serce nie wytrzymywało.

— Przecież jesteś tylko kotem, — mówili niektórzy. — Starym kotem, komu jesteś potrzebny?
A przecież pamiętał, jak kiedyś był kociakiem. Jak merdając ogonem biegał po domu, jak mruczał, kładąc się spać na piersi właściciela. Jak ten obiecywał: «Będziemy razem na zawsze».

Na zawsze…

Teraz «na zawsze» pachniało chlorem i obcymi głosami. Mickey nie miauczał. Milczał. Patrzył w pustkę, jakby wciąż miał nadzieję, że zaraz drzwi się otworzą i znów zobaczy tego, który zdradził. Który stał się zbyt zajęty, zbyt biedny czy po prostu… obojętny.

Ale dni mijały. Klatka pozostawała ta sama. Cyfra «21» na ścianie — niezmienna. I tylko oczy Mickey’ego powoli gasły. Bo kiedy miłość odchodzi, świat staje się szary. Nawet dla kota.

Wolontariuszka o imieniu Anna nie poddawała się. Każdego dnia przychodziła, kucała i cicho z nim rozmawiała. Nie dotykała. Po prostu była obok. I pewnego dnia, kiedy wydawało jej się, że on już nigdy nie podejdzie, zrobił krok. Mały. Ostrożny. Dotknął nosem jej dłoni i zamarł.

Wciąż umiał ufać. Gdzieś głęboko w środku.

Anna wtedy płakała. Cicho, jak on. I obiecała:

— Nie wiem, co było przede mną. Ale od dziś — jestem obok. Dopóki oddychasz.
Zabrała Mickey’ego do domu. Był słaby. Niemal nie jadł. Ale każdego ranka budził się, czując, jak głaszcze go między uszami i szepcze: «Mój kochany».
Przeżył jeszcze trzy miesiące. Nie w klatce. A na miękkim kocu przy oknie. Z ulubioną osobą.

I kiedy w ostatni dzień zamknął oczy, w nich już nie było bólu.
Była tylko wdzięczność. Że ktoś potrafił — nie zdradzić.