Samotny rybak co wieczór zostawiał kawałek chleba na pomoście – to, co zobaczył pewnego dnia, zmieniło jego życie

Stary pomost na obrzeżach rybackiego miasteczka od dawna był w kiepskim stanie. Deski skrzypiały pod stopami, a zardzewiałe latarnie ledwo migotały w gęstniejącym zmierzchu. Każdego wieczoru, dokładnie o tej samej porze, pojawiał się tam Henri – milczący rybak, którego wszyscy znali, lecz niewielu z nim rozmawiało. Mieszkał samotnie, jego łódź była stara, a sieci – niezbyt mocne. Jednak jedno pozostawało niezmienne: zanim odchodził z pomostu, zawsze kładł na krawędzi deski kawałek chleba.

Nikt nie wiedział, dlaczego to robił. Jedni mówili, że to stary przesąd, inni – że w ten sposób karmił mewy. Ale sam Henri nigdy niczego nie wyjaśniał. Po prostu zostawiał chleb i znikał w ciemności.

Tak było przez lata, aż do dnia, gdy wszystko się zmieniło.

Tamtego wieczoru Henri znów przyszedł na pomost, jak zwykle. Morze było spokojne, fale leniwie uderzały o pale. Położył chleb na swoim stałym miejscu i już miał odchodzić, gdy nagle zauważył ruch w wodzie. Coś ciemnego przemknęło między deskami, a potem zobaczył ją – małą dziewczynkę z ogromnymi, przestraszonymi oczami. Siedziała na dolnej platformie pomostu, drżąc z zimna, skulona jak mała kulka.

Henri zamarł. Dziewczynka wyglądała na wychudzoną, jej ubranie było mokre i brudne. Nie wiedział, skąd się tam wzięła i ile czasu tam spędziła, ale jedno było pewne – potrzebowała pomocy.

– Jesteś tu sama? – zapytał cicho.

Dziewczynka skinęła głową. Patrzyła na kawałek chleba, który właśnie położył, ale się nie ruszała. Henri ostrożnie uklęknął i przesunął jedzenie bliżej niej. Przez dłuższą chwilę patrzyła na niego, a potem chwyciła chleb i zaczęła jeść łapczywie.

Tej nocy nie wrócił do domu sam. Przyprowadził dziewczynkę do siebie, dał jej suche ubrania, poczęstował gorącą herbatą. Prawie nie mówiła, ale z urywanych słów zrozumiał, że jej matka dawno już nie żyła, a ojciec był rybakiem, który pewnego dnia wypłynął na morze i nigdy nie wrócił. Od tego czasu żyła, jak potrafiła – ukrywała się, szukała jedzenia, bała się ludzi. I przez cały ten czas ktoś zostawiał chleb na pomoście…

Henri poczuł, jak coś ciepłego budzi się w jego sercu. Przez te wszystkie lata myślał, że po prostu karmił mewy albo oddawał hołd przeszłości. A tak naprawdę ratował życie. Ktoś tam był, w ciemności, ktoś czekał i miał nadzieję, że jutro znów pojawi się kawałek chleba.

Od tamtej pory w domku przy brzegu nie paliło się już samotne światło. Henri miał teraz powód, by wracać do domu nie tylko z połowem, ale i z uśmiechem. A każdego wieczoru, wychodząc na pomost, nie zostawiał już chleba – trzymał w dłoni małą rączkę.