Mój syn po raz pierwszy przyprowadził swoją narzeczoną do domu – gdy tylko zobaczyłam jej twarz i poznałam jej imię, natychmiast zadzwoniłam na policję

Kiedy mój syn przyprowadził swoją narzeczoną do domu, byłam zachwycona możliwością spotkania kobiety, która skradła jego serce. Jednak gdy tylko zobaczyłam jej twarz, moje podekscytowanie zniknęło. Już ją znałam i wkrótce zamknęłam w piwnicy.

Pragnienie ochrony swojego dziecka nigdy nie mija. Jestem matką, która ma ponad 50 lat i mieszka w spokojnej dzielnicy podmiejskiej z moim mężem Nathanem. Jesteśmy małżeństwem od ponad 25 lat i mamy syna Xaviera, który jest światłem naszego życia.

Teraz ma 22 lata i prawie skończył studia. Choć wyprowadził się kilka lat temu, wciąż jesteśmy zżytą rodziną. Przynajmniej tak myślałam, aż kilka tygodni temu Xavier zaskoczył nas jednym telefonem.

To był zwykły wtorkowy wieczór. Z Nathanem siedzieliśmy w salonie, połowicznie oglądaliśmy telewizję, połowicznie drzemaliśmy, gdy zadzwonił telefon.

„Mamo, tato, mam ważne wiadomości!” mówił Xavier. „Poznałem kogoś. Ma na imię Daniela i jest niesamowita. Spotykamy się już trzy miesiące i…” Zrobił nagle pauzę. „Oświadczyłem się jej i zgodziła się!”

Nie mogłam mówić przez chwilę. Musiałam wiele przemyśleć. Kobieta. Trzy miesiące. Oświadczył się? „Czekaj, jesteście zaręczeni?” zapytałam, spoglądając na męża, którego szczęka prawie opadła.

„Tak! Chciałem powiedzieć wam wcześniej, ale Daniela jest bardzo nieśmiała. Nie była gotowa, żeby was poznać do tego momentu, ale przekonałem ją. Możemy przyjść do was na kolację w ten weekend?”

„Oczywiście!” powiedziałam, choć w mojej głowie już gotowały się obawy, a jedynie trochę ekscytacji.

Przez cztery lata studiów Xavier nie wspominał o żadnej dziewczynie. Żadnych opowieści o randkach, żadnych zdjęć, nic. A teraz był zaręczony po zaledwie kilku miesiącach randek! To było szalone.

Po rozłączeniu się, zwróciłam się do męża. „Co o niej wiemy?” zapytałam Nathana, kiedy sprzątaliśmy dom przygotowując się do weekendu. „Skąd jest? Czym się zajmuje?”

„Kochanie, słyszałaś to samo co ja,” – uśmiechnął się do mnie Nathan. „Może po prostu jest zakochany. Wiesz, jaka jest młoda miłość.”

To nie uspokoiło moich nerwów. Następnego dnia próbowałam dodzwonić się do Xaviera, żeby zadać więcej pytań, ale jego odpowiedzi były niejasne. „Ona jest stąd,” – powiedział, a ja usłyszałam uśmiech w jego głosie. „Jest niesamowita, mamo. Poczekaj tylko, aż ją spotkasz. Dowiesz się wszystkiego, co musisz wiedzieć!”

Po tych słowach postanowiłam przynajmniej na razie odłożyć swoje obawy i skoncentrować się na przyszłości. Musiałam się przygotować na to ważne wydarzenie. Nathan przypomniał mi również o możliwych korzyściach związanych z małżeństwem naszego syna: wnuczęta!

Kiedy nadszedł ten wyjątkowy dzień, włożyłam wiele wysiłku. Upiekłam kurczaka, przygotowałam ciasto wiśniowe i nakryłam stół najlepszą zastawą.

Nathan też zainwestował w kilka drogich steków. „To na wypadek, gdyby wolała wołowinę od kurczaka. Pierwsze wrażenie jest ważne, prawda?”

„Oczywiście, kochanie!” powiedziałam mu. „Poczekaj, czy powinnam przygotować jeszcze jeden deser na wypadek, gdyby nie polubiła ciasta wiśniowego?”

Tak spędziliśmy całe rano. Nathan nawet przyciął trawnik, chociaż nie miałam pojęcia, w czym to mogło pomóc. Ale to jeszcze bardziej nas ekscytowało.

Kiedy zadzwonił dzwonek do drzwi, już nie mogliśmy powstrzymać uśmiechów. Musieliśmy wyglądać jak dwie osoby z filmu grozy, bo Xavier cofnął się, gdy tylko otworzyliśmy drzwi.

„Witamy!” powiedziałam, niemal krzycząc.

Xavier niepewnie uśmiechnął się i przedstawił nam Danielę, która nieśmiało stała obok niego, ze skulonymi ramionami i delikatnym uśmiechem.

Była drobna, z ciemnymi włosami i dużymi oczami. Naprawdę piękna i dobrze wyglądała obok mojego syna. Ale jej twarz… Potrzebowałam sekundy, żeby ją rozpoznać.

Mimo to uśmiechnęłam się, witając ich w środku, ale wpadłam w panikę z bardzo ważnego powodu.

Jeszcze kilka miesięcy temu moja przyjaciółka Margaret pokazała mi zdjęcie kobiety, która oszukała jej syna. On zakochał się w tej kobiecie, która przekonała go do kupna jej drogiego pierścionka zaręczynowego oraz podarowania tysięcy dolarów na „wydatki weselne”.

Następnie zniknęła bez śladu. Margaret była zdruzgotana i podzieliła się zdjęciem ze wszystkimi znajomymi, licząc, że ktoś rozpozna oszustkę. I oto teraz stała w moim salonie.

Jej włosy były innego koloru, znacznie ciemniejsze, być może nosiła też niebieskie kontakty, ale rozpoznałam tę twarz. Wszystko, co wydarzyło się później, było jak w mglistym wspomnieniu.

W jakiś sposób usiedliśmy przy stole. Podawałam obiad, a wszyscy żywo rozmawiali. Odpowiadałam, kiedy mogłam. Ale nie mogłam przestać patrzeć na Danielę. Również dyskretnie sprawdziłam telefon, próbując znaleźć zdjęcie, które przesłała Margaret. Musiałam je skasować.

Muszę zadzwonić do niej później. Nagle Nathan kaszlnął. Zauważył, że jestem rozproszona, i poprosił, bym pomogła mu w kuchni.

„Co się dzieje, Evangeline?” – szepnął, kiedy zostaliśmy sami.

„To ona,” – odpowiedziałam pospiesznie. „Oszustka, o której mówiła nam Margaret. Jestem tego pewna”.

„Co? Ta, która złamała serce jej synowi i ukradła wszystko?” Nathan zmarszczył brwi, kładąc ręce na biodrach. „Jesteś pewna? To może być po prostu ktoś, kto wygląda podobnie.”

„Mówię ci, Nathan, to ona”, – nalegałam. „Margaret zamieszczała to zdjęcie wszędzie, gdzie tylko mogła, przez kilka miesięcy po zniknięciu. Muszę coś zrobić, zanim jeszcze wyrządzi krzywdę Xavierowi.”

Nathan westchnął, ale nie sprzeciwił się. „Po prostu… bądź ostrożna. Nie oskarżajmy nikogo bez dowodów.”

Kiedy obiad się skończył, opracowałam plan i wprowadziłam go w życie. „Danielo, pomożesz mi wybrać wino z piwnicy?” – zapytałam, starając się, aby mój głos był spokojny.

Zawahała się, ale kiwnęła głową. „Oczywiście,” – powiedziała, wstając.

Poprowadziłam ją w dół schodów, starając się być jak najbardziej naturalna. Na szczęście była na tyle nieśmiała, że rozmowa nie miała większego znaczenia. Ale gdy tylko weszła do przytłumionej piwnicy, odwróciłam się i zamknęłam za nią drzwi.

Ręce mi drżały, gdy pośpiesznie wracałam na górę. „Nathan, zadzwoń na policję. Natychmiast!”

Xavier wstał z miejsca z marszczącymi się brwiami. „Mamo, co robisz?!” – domagał się odpowiedzi.

„Ta kobieta nie jest tym, za kogo się podaje,” – powiedziałam stanowczo. „Oszukiwała już ludzi wcześniej. Chronię cię”.

Xavier wyglądał, jakbym go spoliczkowała. „Co? Nie! Mylisz się! Daniela nie jest oszustką. Jest dobra, uczciwa i to moja narzeczona!”

Zignorowałam go, zadzwoniłam do Margaret i wyjaśniłam sytuację. „Prześlij mi zdjęcie oszustki,” – błagałam przyjaciółkę i rozłączyłam się. Po kilku sekundach mój telefon zawibrował, otrzymując zdjęcie. To była ona. Nie miałam żadnych wątpliwości.

Odwróciłam telefon do syna i męża. „Widzicie? Nie jestem szalona!”

Na szczęście, wkrótce przyjechała policja i potwierdziła, że nie oszalałam. Po prostu się pomyliłam.

Xavier zszedł na dół, by wypuścić Danielę z piwnicy. I z jakiegoś powodu, ona się nie bała. Była rozbita, ale… zabawna.

Odwróciła się do nas z westchnieniem. „To już nie pierwszy raz, gdy ktoś bierze mnie za tę kobietę,” – powiedziała. „Wiem dokładnie, o kim mówicie. Ona zrujnowała moja życie, jeśli tak mogę powiedzieć. Byłam nawet zabierana na komisariat i widziałam jej zdjęcie. Ona jest blondynką o brązowych oczach; moje czarne włosy i niebieskie oczy są naturalne. Ja to nie ona.”

Jeden z policjantów uważnie jej się przyjrzał, a potem kiwnął głową. „Pamiętam tę sprawę. Prawdziwa oszustka naprawdę używała imienia Daniela i przez długi czas unikała policji. Myślę, że nawet udało jej się oszukać kogoś jeszcze, zanim ją złapano. Już od dawna siedzi w więzieniu. Mogę potwierdzić, że ta kobieta to nie ona.”

Moja szczęka opadła. Poczułam ulgę, ale jednocześnie wstyd. Czemu Margaret o tym nie wiedziała? „O mój Boże! Tak mi… tak mi przykro,” – jąkając się, powiedziałam.

Ku mojemu zaskoczeniu, Daniela szeroko się uśmiechnęła, a potem zachichotała. „Cóż, to był interesujący sposób na poznanie moich przyszłych teściów,” – zażartowała. „Przynajmniej mogłam wybrać wino.” I miała świetny gust, ponieważ butelka, którą wybrała, była jedną z najdroższych.

Jej słowa rozśmieszyły mnie, a napięcie łatwo zniknęło.

Xavier objął ją, wyraźnie z ulgą i tak zakochany. „Mówiłem ci, że ona nie jest taka,” – rzucił na mnie potępiające spojrzenie.

Tamta noc zakończyła się przeprosinami i początkiem nowego życia. Z czasem lepiej poznałam Danielę i zobaczyłam, jak bardzo kochała Xaviera. Była ciepła, zabawna i niezwykle utalentowaną cukierniczką, która nawet upiekła własny tort weselny.

Co do mnie, nauczyłam się, jak nie wyciągać pochopnych wniosków. Choć wciąż chronię Xaviera, uczę się ufać jego wyborom. A teraz mamy rodzinną historię, której nigdy nie zapomnimy – choć wątpię, żeby Daniela pozwoliła mi ją przeżywać w najbliższym czasie.