Ksiądz otworzył drzwi kościoła dla zwierząt, które zostały bez właścicieli po powodzi

Dzwon kościoła św. Marcina po raz pierwszy od 200 lat zadzwonił nie po to, by wezwać wiernych, ale by ogłosić schronienie dla wszystkich, którzy go potrzebują. Stało się to trzeciego dnia po tym, jak rzeka Wolf wystąpiła z brzegów, zalewając dolną część miasteczka i zmuszając setki ludzi do opuszczenia swoich domów.

Ojciec Tomasz stał na schodach starego kamiennego kościoła i obserwował, jak poziom wody powoli, ale nieustannie podnosi się na ulicach. Miejskie schronisko dla zwierząt znalazło się w strefie powodzi, a wszyscy rozumieli — ewakuacja wszystkich jego mieszkańców nie była możliwa.

«Pan stworzył ten dom dla wszystkich swoich stworzeń» — wyszeptał ksiądz, wyciągając z kieszeni masywne klucze. Decyzja przyszła do niego nagle, ale była pewna. Jeśli te wiekowe mury przez wieki chroniły ludzi przed nieszczęściami, to będą mogły dać schronienie również tym, których ludzie oswoili.

Do wieczora tego samego dnia kościół św. Marcina zmienił się w coś niewyobrażalnego. W nawie głównej powstało prowizoryczne schronienie, w którym wolontariusze i parafianie ustawiali klatki oraz pudła z psami, kotami i ptakami. W bocznych kaplicach miejscowi rolnicy ulokowali koźlęta i jagnięta. Gdzieś z kąta dobiegało chrząkanie — ktoś przyprowadził dwie wietnamskie świnie.

Marta, starsza parafianka, która od dwudziestu lat dbała o porządek w kościele, początkowo była przerażona. «Ojcze Tomaszu, co na to powie biskup? Zwierzęta w domu Bożym!» — wykrzyknęła, gdy młody labrador zostawił brudne ślady na zabytkowej posadzce.

Ksiądz uśmiechnął się i wskazał na witraż przedstawiający arkę Noego. «Marta, my tylko naśladujemy przykład.»
Szóstego dnia woda zaczęła opadać, ale nie było dokąd wracać — miejskie schronisko zostało całkowicie zniszczone. Wiele zwierząt straciło swoich właścicieli, inne zostały uratowane z zalanych domów, gdy mieszkańcy byli ewakuowani.

Luiza, weterynarz z sąsiedniego miasteczka, przyjeżdżała codziennie. Badała zwierzęta, leczyła je i sporządzała listy. W jej oczach widać było niepokój — co teraz z nimi wszystkimi zrobić?

Niespodziewanym rozwiązaniem stało się niedzielne kazanie ojca Tomasza. Zamiast mówić o potopie jako o biblijnym karaniu, mówił o odpowiedzialności i miłosierdziu.

«Te stworzenia nie znalazły się tu przypadkowo. Każde z nich potrzebuje domu tak samo jak my. Może właśnie wam było pisane dać im nową rodzinę».

Siwowłosy staruszek Henryk, który w powodzi stracił dom, w którym mieszkał od 60 lat, podszedł po nabożeństwie do klatki z trójnogim kotem. «My obaj zaczynamy wszystko od nowa, prawda, kolego?» — wyszeptał, otwierając drzwiczki.

W ciągu dwóch następnych tygodni wydarzyło się coś, co lokalne gazety nazwały «cudem św. Marcina» — każde zwierzę znalazło nowy dom. Ktoś przygarnął całe mioty kociąt, ktoś zabrał starego psa, którego nikt już nie miał nadziei adoptować.

Sam ojciec Tomasz zatrzymał wychudzonego podwórkowego psa o imieniu Mojżesz, którego znaleziono płynącego na kawałku płotu.

Miesiąc później, gdy kościół został oczyszczony, odrestaurowany i ponownie otwarty na nabożeństwa, parafianie zauważyli coś niezwykłego — na msze zaczęło przychodzić znacznie więcej ludzi. Wielu przyprowadzało swoje nowe zwierzęta, a ojciec Tomasz nie protestował.

«Wspólnota to nie tylko ludzie» — powiedział pewnego razu, patrząc na Mojżesza drzemiącego przy ołtarzu. «To wszyscy, których przyjmujemy do swoich serc. Jeśli potrzeba było powodzi, by to zrozumieć — to znaczy, że tak miało być».