Dwa lata temu straciłam córkę i zięcia. Pewnego dnia podczas spaceru moje wnuki krzyknęły: „Babciu, patrz, to przecież mama i tata!”

Georgia była na plaży z wnukami, kiedy nagle wskazali na kawiarnię. Jej serce zamarło, gdy krzyknęli: „Babciu, patrz, to mama i tata!” W kawiarni siedziała para wyglądająca dokładnie jak jej córka Monika i zięć Steven, których, jak sądziła, straciła dwa lata temu.

Żałoba zmienia cię na zawsze. Czasami to po prostu tępy ból, a czasami uderza niespodziewanie, jak cios prosto w serce.

Tamtego ranka, patrząc na anonimowy list z pięcioma słowami „Oni tak naprawdę nie odeszli”, poczułam mieszankę nadziei i strachu. Papier zdawał się palić mnie w palce. Starałam się stworzyć stabilne życie dla moich wnuków, Andy’ego i Petera, po śmierci ich rodziców. Teraz zrozumiałam, że się myliłam.

Dwa lata temu doszło do wypadku. Pamiętam, jak Andy i Peter pytali, gdzie są ich rodzice. Minęło wiele miesięcy, zanim zrozumieli, że mama i tata nigdy nie wrócą.

Ale ten list… Już miałam go wyrzucić, gdy nagle zadzwonił telefon. To była firma obsługująca karty kredytowe, informująca o transakcji z karty Moniki. Jak to możliwe, skoro karta leżała w szufladzie od dwóch lat?

Zadzwoniłam do banku i dowiedziałam się, że zakup został dokonany za pomocą wirtualnej karty, aktywowanej tydzień przed śmiercią Moniki. Zamarłam z przerażenia. Zadzwoniłam do mojej przyjaciółki Elli i opowiedziałam jej wszystko. Postanowiłyśmy przyjrzeć się sprawie w weekend.

W sobotę zabrałam dzieci na plażę. Podczas gdy się bawiły, siedziałam z Ellą na piasku. Nagle Andy krzyknął: „Babciu, patrz, to mama i tata!” Odwróciłam się i zobaczyłam parę w kawiarni. Kobieta miała fryzurę Moniki, a mężczyzna wyglądał jak Steven.

— Popilnuj dzieci — powiedziałam Elli i pobiegłam za parą. Wstali i ruszyli ścieżką, rozmawiając cicho i śmiejąc się. Kobieta poprawiła włosy dokładnie tak, jak robiła to Monika. Mężczyzna lekko utykał, tak jak Steven po kontuzji futbolowej.

— To ryzykowne, ale nie mieliśmy wyboru, Emily — usłyszałam słowa mężczyzny.

Emily? Dlaczego nazwał ją Emily?

— Tęsknię za nimi… zwłaszcza za chłopcami — westchnęła kobieta.

Podeszłam do domku, do którego weszli, i zadzwoniłam na policję. W końcu, zbierając całą odwagę, zapukałam do drzwi. Monika otworzyła i pobladła.

— Mamo? Jak nas znalazłaś? — zapytała.

Za nią pojawił się Steven. W tle słychać było syreny policyjne.

— Jak mogliście tak postąpić? — mój głos drżał od gniewu i bólu. — Porzuciliście własne dzieci! Rozumiecie, co przeszliśmy?

Policjanci ostrożnie weszli do środka.

— Nie mieliśmy innego wyjścia — tłumaczyła Monika. — Długi, groźby… Myśleliśmy, że jeśli znikniemy, damy dzieciom lepsze życie.

Steven dodał:

— Upozorowaliśmy wypadek i przenieśliśmy się do innego miasta, zmieniając imiona.

Nie wiedziałam, co czuć. Ella przyjechała z Andym i Peterem. Chłopcy rzucili się w stronę rodziców:

— Mamo! Tato! Wiedzieliśmy, że wrócicie!

Monika przytuliła ich, płacząc:

— Wybaczcie mi, kochani…

Policjanci pozwolili na krótkie spotkanie, po czym zabrali Monikę i Stevena na przesłuchanie. Starszy oficer powiedział do mnie:

— Grożą im poważne zarzuty. Ale jak wyjaśnić dzieciom, że ich rodzice znowu znikną?

Później, siedząc w salonie, patrzyłam na list: „Oni tak naprawdę nie odeszli”. To była prawda. Nie zniknęli na zawsze — sami podjęli taką decyzję. I to bolało jeszcze bardziej.

— Nie wiem, czy uda mi się ochronić wnuki przed tym bólem — wyszeptałam. — Ale zrobię wszystko, żeby byli bezpieczni.

Teraz czasami myślę, czy dobrze zrobiłam, wzywając policję. A co wy byście zrobili na moim miejscu?