Szef zwolnił mnie tuż przed emeryturą. Ale wtedy jeszcze nie wiedział, z kim miał do czynienia i co dla niego przygotowałam…

Dwadzieścia siedem lat pracowałam w tej firmie. Zaczynałam jako zwykła księgowa, dorosłam do starszego specjalisty. Nigdy nie było zastrzeżeń, zawsze wypełniałam plan, koledzy szanowali. Miałam pięćdziesiąt osiem lat i planowałam spokojnie dożyć do emerytury — zostały tylko dwa lata.

Rok temu przyszedł do nas nowy kierownik działu. Trzydzieści pięć lat, ambitny, z modnym wykształceniem. Od pierwszego dnia dał do zrozumienia, że będą zmiany. “Potrzebna świeża krew”, “Pora opanować nowe technologie”, “Młody zespół — udany zespół” — to były jego ulubione zwroty.

Na początku nie zwracałam uwagi. Pracowałam jak zawsze. Ale po miesiącu się zaczęło. Zaczął się do mnie przyczepiać o drobiazgi. “Dlaczego tak długo robicie raport? Młodsi radzą sobie szybciej”. “Nie rozumiecie nowego programu, a dwudziestoletni opanowali w dzień”. “W pani wieku trudno nadążyć za tempem, rozumiem”.

Przy tym młodzi koledzy robili te same błędy co ja. Czasami nawet gorsze. Ale im nie mówił ani słowa. Tylko mnie. I jeszcze dwóm pracownikom — mieliśmy po pięćdziesiąt.

Zrozumiałam: to dyskryminacja ze względu na wiek. Chciał pozbyć się “starych kadr”.

Wtedy zaczęłam nagrywać nasze rozmowy. Na telefon, potajemnie. Każde spotkanie, każdą naradę, gdzie robił uwagi.

“Nie jest pani już w tym wieku, żeby ciągnąć takie ilości”, — nagrałam. “Może pani czas na emeryturę? W domu odpocznie”, — nagrałam. “Potrzebujemy energicznych pracowników, a nie tych, którzy myślą o emeryturze”, — nagrałam.

Pół roku zbierałam dowody. Dziesiątki rozmów, gdzie wprost mówił o moim wieku jako problemie.

Potem wezwał mnie do gabinetu. Zamknął drzwi, usiadł naprzeciw.

“Powiedzmy sobie szczerze”, — powiedział. “Jest pani dobrym pracownikiem, ale firma potrzebuje młodego zespołu. Proszę napisać wniosek z własnej woli. Dam dobrą rekomendację”.

“A jeśli odmówię?” — zapytałam.

“To znajdę powód, żeby zwolnić panią za artykuł. Niezgodność z zajmowanym stanowiskiem na przykład. Komu się pani poskarży? W pani wieku nikt nie zatrudnia”.

Nagrałam też tę rozmowę.

Odmówiłam pisania wniosku. Zdenerwował się, ale zamilkł.

Tydzień później dostałam zawiadomienie: zwolnienie z powodu redukcji etatów. Moje stanowisko likwidowane.

Podpisałam dokumenty. Zabrałam rzeczy. Koledzy współczuli, ale milczeli — bali się też wpaść pod redukcję.

Miesiąc później dowiedziałam się: na moje “zredukowane” miejsce przyjęli nową pracownicę. Dwadzieścia sześć lat. To samo stanowisko, ta sama funkcjonalność. Po prostu inna nazwa w etacie.

Wtedy poszłam do sądu pracy.

Złożyłam pozew o bezprawne zwolnienie. Dołączyłam wszystkie nagrania rozmów — jego bezpośrednie wypowiedzi, że jestem “zbyt stara”, że “potrzebne są młode kadry”, że “w moim wieku pora na emeryturę”.

Przedstawiłam dowody, że stanowisko nie zostało zredukowane — po prostu przemianowane i oddane młodej pracownicy.

Sąd trwał trzy miesiące. Kierownik próbował się tłumaczyć: “Nie to miałem na myśli”, “Źle pani zrozumiała”, “To była reorganizacja”. Ale nagrania mówiły same za siebie.

Sąd wydał wyrok: zwolnienie uznane za bezprawną dyskryminację ze względu na wiek. Zobowiązano do przywrócenia mnie do pracy na tym samym stanowisku i wynagrodzeniu. Firma musiała wypłacić mi pełne odszkodowanie za wszystkie miesiące wymuszonego przestoju plus szkodę moralną.

Kierownika zobowiązano do przejścia szkolenia z prawa pracy i norm antydyskryminacyjnych. Firmę ukarano wysoką grzywną.

Wróciłam do pracy. Koledzy przyjęli oklaskami — wszyscy wiedzieli, co się stało. Kierownik patrzył w podłogę.

Pół roku później przeniesiono go do innego działu. Z dala od spraw kadrowych.

Przepracowałam do emerytury spokojnie. Jeszcze półtora roku. Bez jednej uwagi, bez jednej aluzji do wieku.

Kiedy odchodziłam na emeryturę, koledzy zorganizowali pożegnanie. Podarowali kwiaty, tort, ciepłe słowa. A jedna młoda pracownica podeszła i powiedziała: “Dziękuję, że nie bała się pani bronić swoich praw. Teraz dwa razy pomyśli, zanim tak się zachowa wobec ludzi”.

Teraz jestem na emeryturze. Żyję spokojnie. Ale czasami myślę: ilu ludzi po prostu odeszło w milczeniu? Bali się sądów, konfliktów, nie wierzyli, że coś udowodnią?

A wystarczyło po prostu nagrywać. Dokumentować. Zbierać dowody.

I pytanie nie daje spokoju: czy dobrze zrobiłam, nagrywając rozmowy bez jego wiedzy? To przecież też nie bardzo etyczne. Czy kiedy cię otwarcie wypychają z pracy przed emeryturą — wszelkie środki są dobre? I czy warto było się procesować, skoro można było po prostu cicho odejść i nie psuć relacji?